鸟类的特征，鸟类动物的特征

鸟类的特征主要包括以下几个方面：

1. 身体结构特征

• 体表被羽：羽毛是鸟类独有的特征，极轻但具有极好的韧性和抗拉强度，在维持体温和飞行运动中起着重要作用。羽毛分为正羽、绒羽和毛羽3种。正羽具有典型的羽的结构，被覆于体表，不仅形成一层保护层，也使鸟体具有优美的流线型体形；绒羽位于正羽下方，主要功能是保温；毛羽又称纤羽，呈毛状，胸部的毛羽有感觉空中气流的作用。

• 骨骼特点：骨骼具有轻、薄、坚固的特点，以适应飞翔。例如，骨骼多为中空并充以空气的气质骨，骨腔内有骨质小梁加固；中轴骨多处愈合形成坚固支架，如头骨骨片愈合并形成完整的、大的颅腔和大的眼窝，上下颌骨极前伸成为喙（区别于所有脊椎动物），无齿，枕骨大孔移向腹面，单枕髁（化石可见双颞窝的痕迹）；脊柱分化为颈椎、胸椎、腰椎、荐椎、尾椎5部分，颈椎数目多（8 - 25块），椎体为特殊的异凹型（或马鞍型），寰椎环状，可与头骨一起在枢椎中转动，胸椎（5 - 6）块，胸骨极为发达并在腹中线处隆起形成龙骨突（可以为胸肌提供大的附着面，失去飞翔能力的走禽如鸵鸟则无龙骨突），肋骨间具钩状突相关连，椎肋后缘各具鸟类特有的钩状突搭在后一肋骨上，增加了胸廓的坚固性，肋骨均为硬骨，最后一个胸椎、全部腰椎、荐椎和部分尾椎愈合成综荐骨，并与腰带的髂骨紧密连接，形成腰部坚固的支架，部分尾椎愈合形成尾综骨，并着生尾羽更好完成尾作为舵的功能；前肢变为翼，主要变化在腕、掌、指部，骨片多愈合或消失，仅留2、3、4指，指端无爪，腕、掌、指部着生初级飞羽，尺骨上着生次级飞羽，具叉骨（肩带中左右锁骨在腹中线愈合成“V”字型，为鸟类所特有，具弹性，可在鸟类扇翅时避免左右乌喙骨的碰撞以保护内脏），鸟类后肢骨片愈合、简化、加长，腓骨退化，胫骨与近排跗骨愈合形成胫跗骨，后排跗骨与跖骨愈合为单一的跗跖骨，跗跖骨显著加长，有利于鸟类的起飞弹跳，同时在着陆时缓冲地面对足的反作用力，腰带与脊柱综荐骨愈合，形成稳定支架，并形成开放式骨盆，便于产大型硬壳卵。

• 肌肉特征：背部肌肉退化，颈部肌肉发达，胸肌和后肢肌肉发达。胸肌是鸟类最重要的飞翔肌，约占体重的1/5，分为胸大肌和胸小肌，均起于胸骨及龙骨突，位于身体中心部位，胸大肌止于肱骨腹面，收缩时使翼下降，胸小肌肌腱穿过锁骨、乌喙骨、肩胛骨围成的三骨孔止于肱骨近端背面，收缩时使翼上举；后肢肌肉发达，并各以长肌腱连到脚趾，胫部的一些屈肌对于鸟类栖木时能使脚趾紧握树枝有重要意义；鸣管肌在鸣禽（如雀形目）特别发达。

• 呼吸系统：具有独特的肺和气囊而构成高效的呼吸器官，并具有独特的呼吸方式而满足鸟类飞翔时高的耗氧量和代谢水平。鸟肺是一个由各级支气管形成的彼此吻合的密网状管道系统，肺部只能使气流通过而不能存储，负责存储空气的是气囊，气囊并不负责气体的交换，其作用和风箱类似，让新鲜空气以较为恒定的速度，源源不断的通过肺部。前气囊和后气囊加起来通常是9个，其中只有锁骨气囊是单个出现，其它的气囊都是成对出现的，有的如雀形目，气囊的数量是7个，其胸前气囊和锁骨气囊是相通的，甚至是融合到了一块。无论是吸气还是呼气，鸟类肺部空气的流向永远是从后往前。鸟类吸气的时候，吸入的新鲜空气有一半会直接进入后气囊，另一半则经由肺部进入前气囊，在呼气的时候后气囊的新鲜空气会经由肺部进行气体交换之后排出，而前气囊的低含氧量空气则不经过肺部直接排出体外。被交换过的高二氧化碳含量的气体不会再次经过肺部，而哺乳类动物则与此有很大差异，后者的肺部负责存储和交换气体，因此会发生新鲜空气和废气混合的情况，或者说含氧气分压会逐渐发生变化。除此之外，鸟类的肺部在吸气和呼气时都会有新鲜空气流经肺部，而哺乳类动物则只在吸气是有新鲜空气进入肺部，呼气时只是在排除废气。

• 消化系统：喙与哺乳类动物的嘴有非常大的区别，内部容积通常较小，无法容纳类似哺乳类动物的牙齿，因此无法进行食物的研磨而只能拾取或撕裂食物。许多鸟类在食道上存在一个肌肉构成的囊袋，称为嗉囊，其作用是软化存储其内的食物，以及通过存储食物来调节进入下一个消化环节的食物量，不同鸟类的嗉囊大小和形状都很不一样，鸽形目如鸽子的嗉囊较为特别，可分泌出嗉囊乳（又称鸽乳），通过反刍这种营养物质来喂养雏鸽。除此之外，鸟类还有一个沙囊（又称为胗、肫），沙囊由四个肌肉群组成，通过这些肌肉群的运动，将食物在沙囊内来回挤压反动，并将其磨碎，在某些鸟类的沙囊中会发现沙石粒，这些可以辅助食物的研磨，其作用类似哺乳动物的牙齿。

• 循环系统：心脏分为两房两室，这种适应性进化，使得鸟类能够更有效率的向全身传递营养物质和氧气，以支撑飞行所需要的能量和新陈代谢速度，如红宝石喉蜂鸟，在飞行的时候，心脏的跳动频率可达每分钟1200次，或者说每秒跳动20下。

2. 生活习性特征

• 活动时间：大多数在白天活动，少数鸟在黄昏或者夜间活动，如猫头鹰。

• 食性：可分为食肉、食鱼、食虫和食植物等类型，还有很多居间类型和杂食类型，食物多种多样，包括花蜜、种子、昆虫、鱼、腐肉等。

• 繁殖习性：性成熟期一般在1—5年，繁殖期间，绝大多数种类成对活动，多数鸟类是一雄多雌，少数鸟类会一雌多雄。鸟类能筑巢、孵卵、育雏，还有迁徙的习性。有的鸟类一年四季在它的生殖地区内生活、繁殖，不因季节变化而迁徙，称为“留鸟”；还有些鸟类每年春季由南向北、深秋由北向南按时迁徙，这种鸟叫“候鸟”。

• 分布范围：鸟分布于世界各地。

• 寿命：在人工饲养条件下，大型鸟类寿命30—50年，中等类型鸟类寿命20—30年，小型鸟类寿命10—15年。